VVD Emmen stemt voor het eerst in haar historie tegen de Begroting.
Vanaf de zomer van 2019 is de gemeenteraad bezig geweest om
meer grip te krijgen op haar begroting en de benodigde bezuinigingen.
In 3 workshops van oktober tot januari heeft de gemeenteraad
in gezamenlijkheid en eenheid gekeken naar alle ins en outs van de begroting om
te bezien of en hoe we kunnen besparen op ons huishoudboekje.
Dit was en is nodig omdat de kosten harder groeien dan onze
inkomsten.
De laatste stap waarin de gemeenteraad keuzes kon maken hoe
en waar bezuinigingen wenselijk zijn kon i.v.m. de Corona-pandemie niet
plaatsvinden.
Toen in juni de Kadernota – de opmaat naar de begroting –
openbaar werd, had het college, met in haar kielzog de coalitiepartijen Wakker
Emmen, PvdA en CDA een pakket aan bezuinigingen opgesteld van EUR 12 miljoen om
te komen tot een sluitende begroting voor het jaar 2021.
De VVD heeft in juni meteen aangegeven dat een aantal
bezuinigingen onbespreekbaar was.
– 20 % bezuiniging op de Erkende Overleg Partners
– sluiten van de fietsenkelder Emmen-Centrum
– 7 % verhoging van de OZB
– verbreken van de (subsidie)relatie met Stichting Marketing
Regio Emmen
Tevens heeft de VVD in juni een openbare vergadering
mogelijk gemaakt waarbij inwoners van Emmen konden aangeven waar in hun ogen
geld te besparen is.
Begin oktober werd de begroting gepresenteerd aan de
gemeenteraad.
De 12 miljoen aan bezuinigingen zijn 1 op 1 overgenomen,
maar verrassend genoeg bleek er ineens geld te zijn om te investeren.
En de invulling van deze investeringsruimte heeft het
college met de coalitiepartijen Wakker Emmen, PvdA en CDA zelfstandig ingevuld.
Ondanks dat we als voltallige gemeenteraad een langdurig en
volwassen proces van anderhalf jaar zijn doorlopen om te komen tot een
sluitende begroting.
Het lijkt erop dat de overige (oppositie)partijen wel goed
genoeg zijn om de verantwoordelijkheid te dragen voor de 12 miljoen aan
bezuinigingen, maar op het moment dat er geld over is, dan weten Wakker Emmen,
PvdA en CDA zelf wel waar ze het aan willen uitgeven.
Daarbij kwam de in onze ogen onverstandige keuze om te
investeren in een onderkomen in het Rensenpark voor het Centrum voor Beeldende
Kunst (CBK).
Want dat is een investering die niet voldoet aan de gemeenteraad zelf
opgestelde drie criteria voor nieuwe investeringen namelijk het moet gaan om
een uitgave die noodzakelijk is, die urgent is (niet kan worden uitgesteld) of
waar de gemeente gebonden is aan beloften of overeenkomsten.
Bovendien, nog erger wellicht, gaat het bij de bouw van een nieuw CBK om een
investering zonder visie op de toekomst van een Centrum voor Beeldende Kunst in
Emmen.
Al met al voor de VVD reden genoeg, maar óók voor alle
andere (7!) oppositiepartijen, om dit keer tegen de Begroting te stemmen.